Shakira nasceu na Colômbia e é descendente de espanhóis, libaneses e italianos. Seu álbum de estréia, Magia, foi gravado pelaSony Music, em 1990, quando tinha apenas treze anos. Depois disso, começou a fazer programas de televisão. As canções são uma coleção de escritos por ela desde que tinha 8 anos, misto de pop-rock romance s e disco com acompanhamento eletrônico, no entanto, foi prejudicada pela falta de registro e coesão produção. O álbum foi lançado em 1991 e contou com Magia e três outros singles. Apesar de ter se saído bem nas rádios da Colômbia, dando exposição à jovem Shakira, o álbum não foi bem sucedido comercialmente. O vídeo para a música Magia tornou-se primeiro vídeo pop nacional na Colômbia. Após a aclamação de Magia, o rótulo de Shakira pediu de volta ao estúdio para lançar uma continuação com mais canções de sucesso, para dar o potencial álbum.

Embora pouco conhecido fora de sua Colômbia natal, Shakira foi convidada para se apresentar no Chile no Viña del Mar Festival Internacional da Canção em Fevereiro de 1993. O festival deu aspirantes a cantores latino-americanos a chance de realizar suas canções, e o vencedor foi escolhido por um painel de juízes. Shakira interpretou a balada "Eres" ("You Are") e ganhou o troféu pelo terceiro lugar. Um dos juízes que nela votaram era Ricky Martin.

O seu segundo álbum Peligro do mesmo género foi lançado em 1993, mas Shakira não estava satisfeita com o resultado final, principalmente a questão da produção. O álbum foi melhor recebido do que Magia, embora ele também tenha sido considerado um fracasso comercial, devido à recusa de Shakira para anunciá-lo. Shakira decidiu, então, dar um hiato na gravação para que se pudesse graduar da escola. No mesmo ano, Shakira estrelou a série de TV colombiana "El Oasis", vagamente baseada na tragédia Armero, tanto que cantou a música que era tema de abertura da novela de mesmo nome, sendo que esta não esteve presente no álbumPeligro.

Shakira originalmente gravou a canção ¿Dónde Estás Corazón? (mais tarde lançada no seu álbum Pies Descalzos) para a coletânea "Nuestro Rock" em 1995, lançado exclusivamente na Colômbia. Shakira também gravou três faixas em Português intituladas "Estou Aqui", "Um Pouco de Amor" e "Pés descalços".

Shakira voltou a gravar em 1995 com Luis F. Ochoa, com influências musicais de vários países que afetaram alguns dos seus próximos álbuns, e fez seu terceiro álbum de estúdio, Pies Descalzos. A gravação do álbum começou em fevereiro de 1995, após o sucesso de seu single ¿Dónde Estás Corazón?. A Sony deu a Shakira 100 mil dólares para produzir o álbum, uma vez que previu que o álbum não venderia 100.000 cópias. Iniciando com este álbum, Shakira começou a produzir sua própria música, aperfeiçoando sua voz e acima de tudo, o controle criativo sobre sua música. Altamente influenciado pelo mercado alternativo americano e grupos britânicos, como The Pretenders, o álbum foi apresentado no decente e pequeno auditório do teatro em castelhano La Bogotá em 6 de outubro de 1995. As músicas do álbum são melódicas, musicalmente surpreendente e corajoso, com letras intelectuais e uma mistura eletrônico / acústico que efetivamente quebrou o molde da fórmula pop latino, com um som autêntico, que não tinha sido ouvido antes.

O álbum foi lançado internacionalmente em 13 de fevereiro de 1996. Estreou em #1 em 8 países diferentes. No entanto, no Billboard 200 o álbum alcançou a posição #180 e pico de #5 no Billboard Top Latin Albums. O álbum gerou seis hit-singles Estoy Aquí (E.U. Latin # 2), ¿Dónde Estás Corazón? (E.U.A. Latin # 5), Pies Descalzos, Sueños Blancos, Un Poco de Amor (Latin # 6), Antología (E.U. América # 15) e Se Quiere, Se Mata (Latin # 8).

Em Março de 1996, Shakira realizou a sua primeira turnê internacional chamada simplesmente de Tour Pies Descalzos, e ficou triste com a morte de vários fãs por causa da multidão descontrolada de 50.000 pessoas no concerto de sua cidade natal Barranquilha. Um ano depois, Shakira recebeu três Billboard Latin Music Awards para Álbum do Ano (Pies Descalzos), Vídeo do Ano (Estoy Aqui) e Melhor Novo Artista.

Pies Descalzos vendeu mais de 5 milhões de cópias, liberando de um álbum de remixes, intitulado simplesmente The Remixes. Este álbum também incluia versões em português de algumas de suas canções mais conhecidas, resultado de seu sucesso no mercado brasileiro, onde Pies Descalzos vendeu quase um milhão de cópias.

Tendo recebido um World Music Award como melhor artista latina, Shakira já preparava alguns novos materiais de seu segundo disco internacional. Ela foi escolhida entre dezenas de cantores latinos para estampar a capa da revista Time, no artigo intitulado Era da rockera.

Seu quarto álbum,¿Dónde Estan Los Ladrones? (Onde estão os ladrões?) produzido inteiramente pela própria Shakira e Emilio Estefan, Jr. como produtor executivo, foi lançado em 28 de setembro de 1998. O álbum, inspirado por um incidente em um aeroporto em que uma mala cheia de sua letra escrita foi roubado, se tornou um hit maior que Pies Descalzos. No dia de seu lançamento oficial em Miami, o álbum vendeu de 300 mil cópias em um dia. All Music Guide e Rolling Stone deu ao álbum 4,5 / 5 estrelas e Donde Estan Los Ladrones atingiu a posição # 131 em pico os E.U.A. Billboard 200. Ele vendeu mais de 1,5 milhão de cópias nos os E.U. sozinho, tornando-o um dos melhores discos vendidos em espanhol nos E.U.A. Oito das onze faixas do álbum tornou-se singles, incluindoCiega, Sordomuda (E.U.A. latin # 1), "Moscas En La Casa" (E.U.A. América # 25), "No Creo" (E.U. Latina # 9, E.U. # 74), Inevitable(E.U. América # 3), "Tú" (E.U. América # 1, # E.U. 95), Si Te Vas, Octavo Día, e as mundialmente famosas, árabe tinged Ojos Así (# E.U. Latina 22). As duas últimas canções de Shakira ganharam um Grammy Latino, cada um.

Eventualmente, ¿Donde Estan Los Ladrones? já vendeu dez milhões de cópias no mundo todo. Shakira também recebeu seu primeiroGrammy Award, em 1999, para Grammy Latino de Melhor Rock /Álbum Alternativo. O seu primeiro álbum ao vivo, MTV Unplugged foi gravado em Nova York, em 12 de agosto de 1999. Aclamado pela crítica americana, é classificado como um dos seus melhores performances ao vivo. O álbum acústico ganhou o Prêmio Grammy de Melhor Álbum Pop Latino em 2001 e ganhou as vendas de 5 milhões de CD's em todo o mundo. Em Março de 2000, Shakira embarcou em sua turnê de dois meses pela América Latina e Estados Unidos. Em agosto de 2000, ela ganhou um MTV Video Music Award na categoria extinta do People's Choice - Artista Internacional Favorito para Ojos Asi. Em 9 de setembro de 2000, "Ojos Así" realizado na cerimónia inaugural de Latin Grammy Awards, onde ela foi indicada em cinco categorias: Álbum do Ano Melhor e Grammy Latino para Melhor Álbum Pop Vocal para MTV Unplugged, Melhor Performance Rock Vocal Feminino para Octavo Dia, Melhor Performance Vocal Pop Feminino e Latin Grammy Award para Best Short Form Music Video para Ojos Asi, mas ganhou apenas em dois deles. A performance de Shakira Ojos Asi foi votada como a maior apresentação de Grammy Latino de todos os tempos.

Após o sucesso de ¿Dónde Están Los Ladrones? e MTV Unplugged, Shakira começou a trabalhar em um álbum de crossover para oInglês. Graças ao enorme sucesso de outros atos, nomeadamente a de Ricky Martin, o cruzamento de artistas espanofonos para o mercado anglofono teve um grande impulso de popularidade no mainstream música e foi o próximo passo lógico na carreira de cantora. Shakira trabalhou por mais de um ano em novo material para o álbum.

"Whenever, Wherever" ("Suerte" na versão em espanhol) foi lançado como o primeiro single do primeiro álbum de Shakira em Inglês em outubro de 2001. A música tem forte influência demúsica andina, incluindo charango e panpipes em sua instrumentação. A faixa foi produzida por Shakira, e foi um sucesso internacional.

O terceiro álbum de estúdio internacional e primeiro em Inglês Laundry Service (Servicio De Lavanderia na América Latina e Espanha) foi lançado em 13 de novembro de 2001. O álbum estreou no número 3 no Billboard 200 Albums. Sete faixas tornaram-se singles internacionais: "Whenever, Wherever" (E.U.A. # 6) / "Suerte" (E.U. Latin # 1), Underneath Your Clothes (E.U.A. # 9), Objection (Tango) (E.U.A. # 55) / Te Aviso, Te Anuncio (Tango) (E.U.A. Latin # 16), The One, Te dejo Madrid, Que me quedes tú (E.U.A. Latin # 1) e Poem to a Horse, como o tema principal da turnê mundial de Shakira, o turismo da Mongoose. Porque o álbum foi criado com a intenção de vender para um mercado de idioma Inglês, o rock e dance-espanhol obteve sucesso de crítica ligeira: alguns críticos alegaram que suas habilidades eram muito fracas em Inglês para ela escrever com Rolling Stones afirmando que "ela parece uma rematada tolice" ou "a magia de Shakira é perdida na tradução". Shakira também foi criticada por seus fãs na América Latina, aparentemente, abandonando suas raízes folk e rock contemporâneo pelo popamericano. Apesar disso, o álbum se tornou o álbum mais vendido de 2002, vendendo mais de 13 milhões de cópias no mundo inteiro. Por esta altura, Shakira também lançou quatro músicas para Pepsi, para a sua promoção nos mercados Inglês: "Pergunte para mais", "Mas Pide", "bater na minha porta" e "Pideme El Sol", incluída no Extended Play PepsiCD.^[9][13]

Na Aerosmith's MTV Icon em Abril de 2002, Shakira executou "Dude (Looks Like a Lady)". Também em 2002, Shakira juntou-se aCher, Whitney Houston, Celine Dion, Mary J. Blige, Anastacia e as Dixie Chicks por VH1 Divas Live Las Vegas.^[14] Em setembro de2002, Shakira ganhou o extinto International Viewer's Choose Award no MTV Video Music Awards com "Whenever, Wherever". Shakira também venceu o Latin GRAMMY Award para a categoria de Best Short Form Music Video para a versão em espanhol deste vídeo. Emoutubro do mesmo ano, ela ganhou cinco MTV Video Music Awards para "Melhor Artista Feminina", "Melhor Artista Pop", "Artista do Norte (Região)", "Vídeo do Ano" (para "Suerte") e "Artista do Ano". Laundry Service foi certificado pela RIAA tripla platina em junho e, portanto, ajudou a estabelecer a presença musical de Shakira no mercado norte-americano mainstream.

Em novembro de 2002, o rótulo de Shakira Sony BMG lançou sua maior compilação de hits espanhol Grandes Éxitos . Um DVD e faixa-ten álbum ao vivo, chamado Live & Off the Record, também foi lançado em 2004, atingindo vendas de 3 milhões de CDs em todo o mundo, e comemora o "Mongoose on Tour" que teve uma audiência mundial de 1,2 milhões de pessoas.

2009 - 2011:She Wolf e Sale El Sol

Durante um bate-papo online com seus fãs em El Heraldo, ela revelou que ela estava começando a escrever para seu novo álbum em Fevereiro de 2008. Além disso, na festa de lançamento do CD da cantora e compositora Shakira na Colômbia, o pai de Shakira, William Mebarak , afirmou que no momento, ela estaria começando a escrever e produzir novas músicas para seu então, próximo álbum. Isso estava sendo feito em "seu próprio estúdio", que muitos fãs pensam ser o estúdio em sua casa nas Bahamas.

Após duas semanas em Londres, Shakira voou para a Colômbia para um concerto de paz na Letícia, Colômbia (na fronteira de três vias de Colômbia, Peru e Brasil) com Carlos Vives. Seguida por centenas de milhares de colombianos, Shakira fez uma conclamação para a libertação de reféns mantidos pelos rebeldes na Colômbia e um fim de sequestros similares na região. Mais tarde, foi relatado por Noticias Caracol na Colômbia, que Shakira voltou para sua casa, no estúdio Bahamas e continuou a gravar "uma coisinha" com os membros da banda Vives.

Em 2 de julho de 2008, Shakira assinou um contrato de 10 anos com o Live Nation, o gigante da turnê internacional que começou a realizar lucrativos contratos para todos os fins. A gravadora vai abranger turnês, gravações, patrocínio e mercadorias em todo o mundo, ela anunciou. "Shakira é uma das poucas artistas verdadeiramente globais, disse Jason Garner, chefe global de música da Live Nation. "Ela pode vender música e bilhetes em quase todos os cantos do globo. Nem os representantes de Shakira, nem a Live Nation confirmaria o valor do negócio, mas pessoas próximas das negociações, disseram que, dependendo da performance de Shakira durante os 10 anos, é provável que seja entre US $ 70 milhões e $ 100 milhões. O contrato de Shakira com Epic Records pede mais três álbuns, um em Inglês, um em espanhol e uma compilação, mas o turismo e outros aspectos do negócio a Live Nation dará início imediatamente. No início de 2008, a Forbes nomeou Shakira a quarta artista mais bem paga do sexo feminino na indústria da música.

O primeiro single do terceiro álbum de Shakira em língua inglesa é intitulado "She Wolf". Shakira compôs e produziu a faixa com John Hill, e Sam Endicott (vocalista e compositor deThe Bravery). O versão hispânica intitulada "Loba", estreou em 29 de junho de 2009. Em 2 de julho de 2009, o site oficial da Shakira anunciou que "O álbum inteiro é She Wolf" lançado em outubro de 2009, pela Epic e que "apresenta uma lista de faixas predominantemente em Inglês". O site também anunciou que um álbum espanhol será lançado em 2010. Shakira estreou "She Wolf" na Z100 e KIIS-FM em 13 de julho de 2009. Em 14 de julho de 2009, "She Wolf" e "Loba" se tornaram disponíveis para download a partir de iTunes. O single foi bem sucedido em todo o mundo, atingindo o número um na América Latina; #2 na Alemanha,Irlanda, Itália, Estónia e Espanha; o número três na Suíça e na Áustria; o número quatro noReino Unido, França e Grécia; o número cinco no Canadá e na Bélgica, número seis, naFinlândia; número nove, no Japão, e #11 no EUA.

O álbum foi lançado em outubro de 2009 na maioria dos países e, em Novembro de 2009, os Estados Unidos, recebeu comentários bastante positivos de diversos críticos. O álbum foi um sucesso nas paradas e desde então foi certificado ouro na Rússia, Irlanda, Suíça, Polónia, França, Argentina, Grécia e Hungria, a platina na Espanha, Reino Unido e no Oriente Médio, 2X platina na Colômbia e México, e 3x Platina em Taiwan. Os singles seguintes, "Did It Again", "Give It Up To Me", e "Gypsy", obtiveram moderado sucesso nas paradas.

Em 2010, ela lança com sucesso o tema oficial da Copa do Mundo da FIFA Waka Waka (This Time for Africa) com o grupo sul-africano Freshlyground. Muitas críticas surgiram acerca da música, pois muitos sul-africanos preferiam que um artísta local performace a canção ao invés da colombiana. Essas críticas não impediram que a música debutasse em primeiro lugar na Argentina, Alemanha,Bélgica, Áustria, Espanha, Finlândia, Itália, no México, em Portugal, na França e em outros países. Foi certificada como Duas vezes Platina pela PROMUSICAE.

Em 1 de setembro de 2010, Shakira lançou seu single "Loca", parte do álbum Sale el sol. O CD foi certificado como Ouro no Brasil, na Argentina e na Grécia, além de Platina no Méxicoe Venezuela, sendo também certificado como Diamante na Colômbia. Em 15 de setembro de 2010, iniciou a The Sun Comes Out Tour, que tinha como álbuns-base She Wolf e Sale el sol. O primeiro show ocorreu em Montreal, no Canadá, sendo na verdade, um ensaio do concerto. Em 4 de janeiro de 2011, lançou o single da faixa-título do álbum Sale el sol, composta pela própria Shakira e por Luis Fernando Ochoa. A canção chegou ao topo das paradas musicais na Argentina, Colômbia, Espanha, Uruguai, México e em Porto Rico; e ao top 10 de outros cinco países (dentre eles, Estados Unidos e Brasil)

Depois de 14 anos sem fazer shows no Brasil, Shakira se apresentou no estacionamento daFIERGS, em Porto Alegre, e no Estádio do Morumbi, em São Paulo, respectivamente nos dias 15 e 19 de março de 2011. Um show que se realizaria em 17 de março, no estacionamento do Estádio Mané Garrincha, emBrasília, foi cancelado devido à chuva^[18]. Horas antes do cancelamento do espetáculo, Shakira encontrou-se com a presidenta do Brasil, Dilma Rousseff, com quem conversou sobre ações de combate à pobreza. Esse show foi enfim realizado no dia 24 de março de 2011, para um público de 15 mil pessoas

2012 - presente: Novo álbum

Shakira está gravando seu novo álbum em inglês, que será de músicas dos gêneros dance e electropop. Esse álbum conta com parcerias como Akon, LMFAO e RedOne. A previsão é que seja lançado a partir do segundo semestre de 2012